Как выглядит автомобильный компьютер (карпутер, CarPC)

Мы уже привыкли, что домашний компьютер может все. Он способен быть рабочей станцией, музыкальным центром, телефоном, телевизором, кинозалом и игровой зоной, источником информации и общения и многим другим. И почему бы такому универсальному устройству, как компьютер, не поселиться в машине? Там он сможет объединить в себе функции всех самых навороченных магнитол и навигаторов, а так же предоставить пользователю множество других возможностей, вообще нетипичных для автомобиля.

С чего всё началось…

Кстати, самые первые carPC появились именно от неудовлетворенности автомагнитолами. Были они сплошь кассетными, ибо редкие и дорогие «сидишные», кроме аудиодисков, ничего не проигрывали. А формат MP3 в машине иметь уже хотелось, да еще и в комплекте с возможностью хранить MP3-файлы, желательно в неограниченном количестве — как на домашнем компьютере. В общем, очевидная мысль — установить компьютер в автомобиль — постепенно начала посещать светлые головы.

Для этого предстояло решать задачи сложные и героические. Самой большой трудностью была добыча информации об MP3-треках без монитора и управление ими без клавиатуры и мыши. Путем сложных экспериментов был придуман и создан выносной модуль-контроллер с несколькими кнопками и небольшим ЖК-дисплеем, который располагался рядом с водителем и подключался к стоящему в багажнике системному блоку. Этот контроллер отображал музыкальные треки и позволял ими управлять. В общем, после преодоления многих проблем счастливчик получал здоровенный сундук в багажнике, который хранил и даже успешно воспроизводил MP3-музыку. И все — больше эта конструкция ничего не умела.

Когда CD/MP3-ресиверы перешли в категорию доступной техники, а автомобильные ЖК-мониторы всех видов перестали быть экзотикой, развитие автокомпьютеров пошло по «домашнему» направлению. Пользователям захотелось иметь в машине все функции PC. Причем не только те, которые компьютер выполняет дома, но и чисто автомобильные фишки, типа GPS-навигации или дорожной видеорегистрации...

И появилось целое движение технофанатов, которые увлеченно взялись оснащать компьютерами свои автомобили.

ЧЕТЫРЕ ПРИЧИНЫ УСТАНОВИТЬ CARPC

Однако автомобильные магнитолы с каждым днем обрастают новыми функциями, причем достаточно серьезными, поэтому отношение к автомобильным компьютерам у многих водителей довольно скептическое: «Да у меня магнитола и музыку, и видео крутит, а у знакомого вообще все есть — даже большой дисплей выезжает, на нем и видео, и навигация! Что еще нужно? Зачем компьютер?!»

Мнение это весьма распространенное, вызвано оно и красивой рекламой новинок в автомобильной прессе, и полной неосведомленностью публики о таком явлении, как автомобильные компьютеры. Поэтому о функциях carPC четкое представление имеют только единицы. Значит, нужно провести сеанс ликбеза и подробно рассказать о том, почему автомобильный компьютер — это хорошо.

Причина первая

Автомобильный компьютер полезен в повседневной эксплуатации. Правда, как мы уже сказали, очевидно это далеко не всем. Ведь каждая вторая магнитола воспроизводит все форматы аудио- и видеофайлов на собственном или внешнем мониторе, навигаторов всех форм и цветов — завались, GPRS-интернет — на каждом коммуникаторе. Но это все куча разных устройств. А carPC — один, и дает все, что только можно потребоваться в машине, и даже намного больше.

Но главный мегаплюс — уникальные по сравнению с любой аппаратурой универсальность и гибкость системы. Возник новый формат аудио- или видеофайлов — нужно всего лишь установить на компьютер соответствующий плеер или кодек. Появился повсеместно быстрый интернет WiMax — достаточно просто докупить USB-WiMax-адаптер. Выпустили новую очередную навигационную программу — ну так надо ее протестировать, установив демоверсию программы в дополнение к уже имеющимся пяти. С мультимедийными магнитолами и коммуникаторами подобные фокусы не пройдут: апгрейд железа и софта либо весьма дорог, либо вовсе невозможен.

Причина вторая

Заполнение пустот. СarPC поселяются в любых машинах, от «газели» до BMW. Недорогой или немолодой автомобиль кажется пустоватым, несовершенным, вызывает желание наворотить там всякого-разного, на что, заказывай владелец штатные опции, ушло бы целое состояние. Поэтому carPC — отличный способ недорого оснастить свое авто уникальными приборами, которых нет и не будет у аналогичной машины, а то и классом выше.

Причина третья

Позволить СarPC может любой, причем финансовые затраты будут минимальными, тогда как шансы на успех — наоборот, очень высокими. Успех, кстати, может стать не только сугубо функциональным, когда автомобиль будет укомплектован под нужды владельца от и до — чуть ли не тапочки в зубах будет ему подносить. Таким нехитрым образом можно еще и пыль в глаза пускать. И это несмотря на то, что публика уже наелась публикациями о тюнинге, нагулялись по разным «Автоэкзотикам», а меганавороченные аудиоинсталляции редко кому сносят башню. Но при этом компьютер в автомобиле для большинства людей все еще остается чем-то удивительным. И простейший комплекс из системника, подключенный к недорогому монитору и AUX-входу вашей автомагнитолы, аккуратно установленный в автомобиль, производит на людей неизгладимое впечатление — вроде джакузи вместо заднего сиденья. Ну а уж если вы готовы заказать систему посложнее, то вам станут доступны и караоке, и Need for Speed, и высокоскоростной Internet, и ... да что захотите.

Причина четвертая

Техническое творчество и эксперименты. Компьютерная техника с ее унифицированными разъемами и легким монтажом многим позволяет чувствовать себя технарями и уверенно реализовывать свой техническо-творческий потенциал. Компьютер в автомобиле — широчайшее поле для экспериментов с железом и софтом. Даже идя по упрощенному пути при создании несложной компьютерной автосистемы, каждый сможет найти оригинальные и нетипичные технические решения, которые позволяют сильно поднять личную самооценку.

ПРАКТИЧЕСКАЯ ПОЛЬЗА

Впрочем, перечисленные нами причины кому-то могут показаться неубедительными — техноромантики далеко не все, практичных скептиков куда больше.

Для них разберем автомобильный компьютер от А до Я.

Начнем с его функций. Во всем ворохе возможностей carPC можно выделить четыре основных: мультимедиа, навигация, видеорегистрация и доступ в интернет.

Мультимедиа

«Всеядность» современных мультимедийных автомагнитол относительна: некоторые форматы аудио- и видеофайлов они не поддерживают, а если и соглашаются милостиво воспроизвести песенку, то получается это криво и странно. Количество поддерживаемых магнитолами кодеков ограничено, а обновить их по компьютерной методе — скачав последний K-Lite — невозможно. Поэтому сarPC — несомненный лидер по поддержке всех типов мультимедийных файлов и носителей, а так же по управлению ими.

Ни одна магнитола не обладает полным набором интерфейсов для внешних источников мультимедиа: у одной нет линейного входа, у другой — USB, никто не читает карты типа CF, XD или Memory Stick, а адаптер для iPod часто идет как очень дорогая опция. CarPC способен работать со всеми типами медианосителей и медиаисточников с помощью CD/DVD-привода, AUX-входа, кард-ридера, USB-хаба, «блютуса» для A2DP-плееров, телефонов и hands-free. Разумеется, нет никаких проблем с количеством вложенных папок, одновременно выводимых на экран треков и роликов, созданием плейлистов, отображением русских названий, управлением файлами (переименование, перемещение, систематизация).

Ценителям качественного звука СarPC может предложить значительно больший сервис, нежели основная масса головных устройств. Разнообразие настроек и функций звуковоспроизводящих программ вкупе с высококачественной звуковой картой позволят создать концертный зал на колесах или машину соревновательного уровня. И все это — с меньшими затратами, нежели предлагают автоаудиобренды на базе своих «голов» и звуковых процессоров. Желающим построить автокинозал понравится легкость реализации 5.1-канального «дивидишного» звука, так как выбор автомагнитол с выходом DTS или Dolby Digital пока невелик, а наличие его далеко не всегда гарантирует соответствие магнитолы всем остальным вашим пожеланиям.

Компьютерные игры в машине в их современном понимании — фанатизм, граничащий с безумием, и с этим нельзя не согласиться. Однако несложные, но яркие и красочные игрушки из разряда тех, что принято называть офисными, никогда не будут лишними. И ребенка отвлечь, и самому скрасить ожидание в пробке, покрутив, скажем, лягушку «Зумы». Тем более что ресурсов «железа» они не требуют. И потянет их СarPC в любой конфигурации.

Навигация

«Услуги» навигации предоставляют несколько разновидностей устройств, и все они — не без недостатков.

У большинства PND (portable navigation device) главная проблема — неспособность получать извне информацию о пробках и с ее учетом корректировать маршрут. Путеводные свойства большинства программ схожи, но их функциональность без информации о пробках резко падает. Для некоторых пользователей — даже до состояния полной непригодности. Также нет возможности устанавливать более одной навигационной программы (для Москвы, иных крупных городов или бездорожья удобен разный софт), да и карты к популярным «путеводителям», типа iGO, «Навител Навигатор», «Автоспутник», «Garmin Навиком» обновляются в лучшем случае раз в полгода, что в условиях постоянно растущих и перестраивающихся городов — непозволительно долго.

Еще одна проблема — маленькие дисплеи. Правда, казалось бы, голосовые подсказки дают возможность почти не смотреть на экранчик устройства и радоваться исключительной компактности девайса. Реально же роль дисплея гораздо выше, а на таких мониторах почти ничего нельзя разглядеть (особенно при уменьшении масштаба), да и оперативно управлять устройством пальцем непросто.

Самые верные и оперативные данные о пробках есть в тех навигационных программах, которые используют данные обратной связи без влияния человеческого фактора, автоматически. Для работы с этими программами нужен выход в интернет. GPS-приемник в составе навигационной системы всегда знает, с какой скоростью машина движется и в каком направлении. Эту информацию он регулярно сбрасывает через GPRS на сервер. И уже программа на сервере формирует максимально объективную и актуальную картинку, основанную на информации от тысяч реально движущихся (или стоящих) по реальным улицам города автомобилях. Так, например, получает (и, соответственно, раздает пользователям) данные о пробках навигационный софт CityGuide. А еще CityGuide обещает бесплатное ежедневное мобильное обновление карт через GPRS. Если сегодня где-то появился «кирпич» или пропал поворот, завтра это уже будет на вашей карте.

Использовать навигационные программы с реальной информацией о пробках и оперативно получать обновления карт позволяют коммуникаторы или смартфоны с GPRS- и GPS-модулями. К тому же на них можно устанавливать сразу несколько навигационных программ. Но и они не лишены тех минусов, что и PND: диагонали дисплея коммуникатора в 3-4’’ объективно недостаточно для навигации. Что уж говорить о крошечных экранчиках смартфонов.

Навигация на дисплеях в 6,5-7’’ имеется в некоторых мультимедийных головных устройствах (магнитолах) и некоторых штатных аудиосистемах. Но картину опять-таки портят отсутствие GSM/GPRS и, как следствие, данных о пробках и плохое обновление карт.

CarPC же совмещает все лучшие функции и добавляет свои. Проблемы с пробками и свежими картами решены так же, как и на коммуникаторах/смартфонах: CityGuide, GPS-приемник и GPRS-или CDMA-модем — и на экране полноценная векторная карта, пробки и обновления. Кроме возможности установки нескольких программ мощный процессор позволяет одновременно использовать и браузер, и MP3-плеер. Винчестер способен хранить множество карт, в том числе и увесистых растровых. Да и дисплеи с диагональю 7-8’’ и разрешением 600х800 точек радикально отличаются как от небольших экранов портативных устройств, так и от больших экранов магнитол, которые выводят данные на экран с куда меньшим разрешением.

Именно carPC способен дать максимально эффективную навигацию. Но он даст ее человеку, который не ленится работать головой и пользуется с помощью автокомпьютера лучшими свойствами различных навигационных источников. Идеального софта нет. И даже казалось бы эффективных программ, вроде CityGuide, не всегда достаточно. Поэтому продвинутые «карписишники» не пренебрегают никакими источниками информации, которые может дать СarPC — и ресурсом «Яндекс.Пробки», и данными «Смилинка», и изображением с дорожных веб-камер.

Видеорегистрация

Тем, кто много времени проводит за рулем, часто приходится сталкиваться с проблемными ситуациями. Это и пресловутые «подставы», и аварийные дела, и вымогательство гаишников. Да и вообще в целом наши дороги и наши водители — тот еще зоопарк, и любителям забавных, необычных или даже трагичных видеороликов есть что поснимать — только успевай сливать на YouTube. Поэтому непрерывная видеозапись дорожной ситуации — важный фактор личной безопасности